To jest powieść, postać głównej bohaterki, „Lele Pons” była wzorowana na prawdziwej Lele Pons (ale nie jest nią do końca), historie opowiedziane w książce powstały z inspiracji życiem Lele i jej filmikami (ale cała opowieść jest wymyślona).

To nie jest pamiętnik.

To pamiętnik fikcyjny, jeśli taki gatunek w ogóle istnieje.

Właściwie, czemu nie?

Lele Pons i Melissa de la Cruz

Tytuł oryginału: Surviving Highschool. #DoItForTheVine.

First published by Gallery Books, April 2016

Redakcja: Marta Chmarzyńska

Skład i łamanie: ALINEA

Jacket design: Chelsea McGuckin

Jacket photography: Koury Angelo

Hairstyling: Jesse Montana

Coauthor photograph: Denise Bovee

Polish language translation copyright © 2016 by Wydawnictwo Jaguar Sp. Jawna

Copyright © 2016 by Lele Pons LLC

All rights reserved, including the right to reproduce this book or portions thereof in any form whatsoever.

Crying emoji created by Pham Thi Dieu Linh from Noun Project

Dancer emoji created by nikki rodriguez from Noun Project

Hourglass emoji created by Blaise Sewell from Noun Project

Wink emoji created by Arkthus from Noun Project

Devil emoji created by WARPAINT Media Inc. from Noun Project

ISBN 978-83-7686-486-0 – ebook

Wydanie pierwsze, Wydawnictwo Jaguar, Warszawa 2016

Adres do korespondencji:

Wydawnictwo Jaguar Sp. Jawna

ul. Kazimierzowska 52 lok. 104

02-546 Warszawa

www.wydawnictwo-jaguar.pl

youtube.com/wydawnictwojaguar

instagram.com/wydawnictwojaguar

facebook.com/wydawnictwojaguar

snapchat: jaguar_ksiazki

Skład wersji elektronicznej: Michał Latusek

konwersja.virtualo.pl

Spis treści

Dedykacja

#SZKOLNEZERO. wrzesień-grudzień

Prolog

1. Aaa, niezła śliwa, piracie

2 . Czemu lepiej być facetem / The Advantages of Being a Boy

3. Ta osoba, która zawsze jest świadkiem twoich największych wpadek / That Person who Always Catches You at Your Worst Moments

4. Obiekt mobbingu / Czasem czuję się niewidzialna / Bully Target / Sometimes I Feel Invisible

5. Ciężkie życie na Florydzie / Córeczka mamusi / The Problems of Living in Florida / Mama’s Girl

6. Ta osoba, która od samego rana tryska energią / That Person Who Is Super Hyper in the Morning

7. Kiedy jesteś tą brzydką / When  You’re the Ugly One in the Group

8. Kiedy twoja przyjaciółka wygląda w twoich ciuchach lepiej niż ty / When Your Friend Wears Your Clothes Better Than You

9. Kiedy postanawiasz obciąć włosy / When You Go to Get a New Haircut

10. Jak rodzice rozumieją słowo „fajny” / Parents’ Idea of „Cool”

11. Czasem musisz przygotować się na trudne chwile / Sometimes You Have to Prepare Yourself for the Hard Things in Life

12. Kiedy ktoś cię przyłapuje na podglądaniu faceta / When You Get Caught Bae Watching

13. Trzy nieomylne znaki, które zdradzają latynoskie pochodzenie / Three Signs that Show a Person is Latin

14. I oto… narodziła się przyjaźń / And Thus… a Friendship Was Born

15. Nikt nie wierzy dzieciom w horrorach/ O dzieciach, które budzą dorosłych w świąteczny poranek / Nobody Ever Believes Little Kids in Scary Movies / How Little Kids Wake You Up on Christmas

16. Dojrzewanie trafiło ją jak… / Puberty Hit Her Like…

17. Jak dojść do siebie po nieudanej piątce / How to Recover from a Bad High Five

18. Jesteś z… nią? / You Belong with… Her?

#GIRLONVINE. Styczeń-kwiecień

19. Kiedy ludzie trąbią na mnie bez powodu / When People Honk at Me for No Reason

20. Girls Will Be Girls

21. A więc to się nazywa „być popularnym” / So This is What Popular is Like

22. Jak zapobiec przedwczesnemu zakończeniu imprezy / How to Stop a Party from Getting Shut Down

23. Za dużo imprez / Partied Out

24. Starzy przyjaciele są najlepsi / Old Friends Are Best Friends

25. Wszystkiego najlepszego z okazji Walentynek. Taaa… / Yeah, Yeah, Happy Valentine’s Day

26. Co masz ochotę zrobić versus co robisz, kiedy twój crush właśnie zerwał z dziewczyną / What You Feel Like Doing Versus What You Do When Your Crush Just Ended a Relationship

27. Kiedy ludzie każą ci się uspokoić / When People Tell You to Calm Down

28. Kiedy wszyscy idą na imprezę, prócz ciebie i twoich przyjaciół / When Everyone’s Out Partying Except You and Your Friends

29. Jak przyciągnąć uwagę faceta/ Ta kumpela, która zawsze oszukuje / How to Get a Boy’s Attention / That Friend Who Always Cheats

30. Przyjaciel czy wróg/ Ta osoba, która jest twoją przyjaciółką tylko w szkole / Frenemies / That One Person You’re Friends with Only at School

31. Kiedy moja kumpela i ja wychodzimy w czasie lekcji do łazienki / When My Friend and I Ask to Go to the Bathroom During Class

32. Jedyna i prawdziwa miłość Lele: iPhone / Lele’s One True Love: iPhone

33. Lepsze stopnie/ Białe dziewczyny w kinie / Better Grades / White Girls At the Movies

34. Kiedy dwóm facetom podoba się ta sama dziewczyna versus kiedy dwóm dziewczynom podoba się ten sam facet / When Two Boys Like the Same Girl Versus When Two Girls Like the Same Guy

35. Flirt wymknął się spod kontroli? / Flirting Gone Wrong or Right?

36. Faceci zawsze dzwonią w najmniej odpowiednim momencie/ Kiedy twój chłopak przychodzi do ciebie do domu / Crushes Always Call at the Worst Moments / When Your Crush Comes to Your House

#ODZERADOBOHATERA. Maj – czerwiec

37. Faceci zmieniają się w towarzystwie kumpli/ Kiedy twój chłopak zachowuje się żenująco / Guys Change When in Front of Their Friends/ When Bae Embrrasses You

38. Nie wierz w to, co widzisz w kolorowych magazynach… przeważnie/ Kiedy masz strasznego pecha / Don’t Believe What You See in Magazines… Sometimes / When You Have the Worst Luck

39. Szkoła jest fajna/ Kiedy słyszysz starą piosenkę, do której wszyscy potrafią tańczyć/ Kiedy zapominasz, że dzisiaj nie jest piątek / School is Fun / When You Hear an Old Song that Everyone Knows the Dance to/ When You Forget it’s not Friday

40. Jak inni postrzegają twoje młodsze rodzeństwo, a jak ty / Te leniwe dni… / Kiedy jesteś poza domem versus w domu / How Others See Your Little Siblings Versus How You Do/ We’ve All Gone Through Them Lazy Days/ How You Are Outside Versus at Home

41. Co masz ochotę zrobić, kiedy przyłapiesz chłopaka na zdradzie / Jak zrobić efektowne wyjście z laptopem HP x 360 / What You Wanna Do When You See Your Bae Cheating / How to Make an Exit with the Hewlett-Packard x360

42. Ta dziewczyna, która zawsze stylowo się spóźnia / Kiedy ktoś nieprawidłowo wypowiada twoje imię / That Friend Who Always Wants to be Fashionably Late/ When Someone Says Your Name Wrong

43. Kiedy chłopak myli twoje imię z imieniem innej dziewczyny / „Pamiętnik” / When Your Bae Mistakes Your Name with Someone Else’s / The Notebook

44. Kiedy pokłócisz się z najlepszą przyjaciółką / How You Fight with Your Best Friend

45. Jak imprezowano kiedyś, a jak teraz / How Kids Partied Then Versus Now

46. Kiedy sobie uświadamiasz, że tęsknisz za starym Disney Chanel / When You Realize You Miss the Old Disney Channel

47. Królowa dręczycielka / Queen Bully

48. Nie wychodzą mi rozstania / Kiedy nie wiesz, jak rozstać się z chłopakiem / I’m Not Good with Breakups/ When You Don’t Know How to Break up with Someone

#PRZEŻYŁAM. Trzy miesiące później

49. Kiedy spotykasz byłego z nową / Meeting Your Ex’s New Bae

Epilog

Podziękowania

Wszystkie rozdziały dostępne w pełnej wersji książki.

Lele:

dla moich fanów

Melissa:

dla Mike’a i Mattie, zawsze

#SZKOLNEZERO
wrzesień-grudzień

PROLOG

Drodzy wspaniali czytelnicy. Zanim przedstawię wam historię o tym, jak poprzysięgłam sobie przeżyć w liceum, chciałabym opowiedzieć o czymś bardzo bliskim memu sercu.

Otóż każdy człowiek (oraz większość zwierząt, w moim przekonaniu) posiada własną niepowtarzalną esencję. Esencję, na którą składają się głęboko zakorzenione cechy, które czynią nas tym, kim jesteśmy. Starożytni filozofowie greccy określali to zjawisko mianem „duszy” – ale ja nie jestem greckim filozofem, tylko nastoletnią dziewczyną, więc będę nazywać to coś Lele-owością, tak jak każdy, w zależności od tego, jakie nosi imię, może posługiwać się terminem „Sarowość”, „Jasonowość” i tak dalej.

Chodzi mi o to: twoja twojość jest czymś absolutnie wyjątkowym, nieważne, kim jesteś, i należy o nią odpowiednio dbać. Opowiem wam, jak stałam się prawdziwą Lele, osobą, którą kocham na dobre i na złe.

Oczywiście część tej esencji przychodzi na świat wraz z twoimi narodzinami, ale dopiero to, co dzieje się potem, kształtuje ciebie na Ciebie. Urodziłam się w Caracas, wielkim mieście w Wenezueli, ale zaraz potem przenieśliśmy się na wieś, gdzie – uwaga! – mieszkaliśmy w zwykłej szopie. Trudno uwierzyć, co? Wyobraźcie sobie taki obraz: maleńka Lele biega boso po polach kukurydzy, daleko, daleko od cywilizacji. Nie miałam psów ani kotów, za towarzyszy zabaw służyły mi małpy i małe tygryski. Przez całe dzieciństwo nie wiedziałam o istnieniu centrów handlowych czy (ha!) Internetu. Jedynym źródłem rozrywki była dla mnie przyroda – obserwowanie ptaków, zbieranie owoców i, najlepsze ze wszystkiego, patrzenie w gwiazdy.

Odkąd pamiętam, miałam problemy z językiem. W dzieciństwie słowa jakoś nie chciały do mnie przychodzić, więc by porozumiewać się z otoczeniem, posługiwałam się ciałem. Ten sposób wydawał się o wiele bardziej naturalny. Pokazywanie myśli i uczuć było znacznie wygodniejsze niż ubieranie ich w słowa, więc często rysowałam całe storyboardy – czasem naprawdę pokaźnych rozmiarów – by wyjaśnić rodzicom czy nauczycielom, o co mi chodzi. Każdy ma mocne i słabe strony: w moim przypadku sztuka i ruch były stroną silną, a mówienie, komunikacja za pomocą słów – tą słabą.

A teraz do tego wszystkiego dodajcie emigrację do Stanów i oto macie gotowy przepis na katastrofę. Nie wiedziałam nic na temat amerykańskiej kultury, różnice wywoływały we mnie paraliżujący strach. By zapewnić sobie odrobinę spokoju i komfortu psychicznego, zwróciłam się ku rozrywce. I okazało się, że rówieśnicy lubią mnie za fizyczną ekspresję, za to, że jestem, hm, zabawna. Odkryłam, że potrafię doprowadzać ludzi do śmiechu i trzymałam się tej umiejętności jak tratwy na wzburzonym morzu przez cały ten okres największego wyobcowania i dezorientacji w moim dotychczasowym życiu.

Wierzę, że to właśnie za sprawą dzieciństwa spędzonego pośród dzikiej przyrody oraz kalectwa językowego stałam się performerką i jedynym w swoim rodzaju dziwadłem o złotym sercu. Nie zawsze łatwo jest być Lele, jednakże każdego ranka po przebudzeniu mówię sobie „do roboty!” i właśnie dzięki temu podejściu odbywam niesamowitą podróż, w którą jakiś czas temu zmieniło się moje życie.

Zachęcam każdego, by zastanowił się nad zdarzeniami i okolicznościami, które sprawiły, że jest tym, kim jest, i by cieszył się każdą cząstką swojej istoty – silną, słabą, dobrą, złą, brzydką – ponieważ składają się na całość, która sprawia, że każdy z was jest wyjątkowy i WSPANIAŁY. Uwierzcie.

Oto historia o tym, jak stworzyłam esencję Lele. Jak przeżyłam pierwszy rok w liceum Miami High i jak dotarłam ze swoim przesłaniem do niemal miliona osób. Mam nadzieję, że wam się spodoba!

XO Lele.

1
Aaa, niezła śliwa, piracie
(0 OBSERWATORÓW)

Pierwsza rzecz, którą powinniście wiedzieć na mój temat, to że nie zawsze byłam tą znaną wam boską seksowną fajną promienną blondynką. Wiem, wiem, to dla was szok. Jeszcze nie tak dawno temu byłam niezdarnym wyrzutkiem z aparatem na zębach, w niemodnych ciuchach, za dużych o dwa numery. „Nie!”, słyszę wasz zgodny chór. „Lele zawsze była idealna”. Cóż, macie rację, zawsze byłam idealna, lecz to zupełnie inna historia. Teraz chciałabym zabrać was w przeszłość, do mrocznej epoki w dziejach, by wam pokazać, że nie zawsze było tak słodko.

Mam szesnaście lat, to mój pierwszy dzień w liceum Miami High. Korytarze są długie, a uczniowie… onieśmielający. Poprzednia szkoła (Żeńska Szkoła św. Anny) była mała – można by nawet powiedzieć: przytulna, intymna. A, no i katolicka. Jestem z niewielkiej katolickiej szkoły i z miłej katolickiej rodziny, do dzisiaj znałam wyłącznie kochane i znajome twarze dwudziestki dzieciaków, wśród których dorastałam, plus wszystko, co przez ten czas działo się na Disney Channel (#TBT Zenon: The Zequel #NeverForget).

Moi rodzice, Anna i Louis Pons stwierdzili, niespodziewanie i niesprawiedliwie, że przed studiami powinnam przenieść się do większej szkoły, poznać więcej ludzi, poszerzyć horyzonty, bla bla bla. Czy nikt im nie uświadomił, że nieważne, do jakiej ktoś chodził szkoły, jeśli jest obecny w Internecie? Witamy w dwudziestym pierwszym wieku, mamo i tato, prosimy zająć miejsca.

Okej, wcale nie chciałam tego powiedzieć, czasem naprawdę jestem strasznie bezczelna. Studia to bez wątpienia istotna sprawa – tylko czy na pewno dla mnie? Marzę, by zostać aktorką i nie mam ochoty czekać na realizację tych planów kolejne cztery lata, więc sama nie wiem. Jestem gotowa dać światu przedstawienie, chwycić życie za rogi i pomachać łapkami jak tancerze jazzowi.

Ale cóż, jako grzeczna dziewczynka z katolickiego domu szanuję wolę rodziców (ej, no, robię, co w mojej mocy, jasne?) i oto jestem. Pierwszy dzień w Miami High, epicentrum pięknych dziewczyn i nierealnie przystojnych facetów.

Budzę się późno (typowe) i odkrywam, że strój, który wymyśliłam specjalnie na ten pierwszy dzień, wcale nie prezentuje się tak, jak sobie wyobrażałam. Falbaniasta biała bluzka, czarne spodnie i wysokie do kolan buty – zestaw, w którym Rihanna tak świetnie wyglądała, mnie nadaje raczej wygląd pirata niż gwiazdy pop. Ale mówię sobie: hej, YOLO, zgadza się? I ruszam do liceum imienia Gorącego Ciacha w przebraniu kapitana Sparrowa. (Wiem, że YOLO jest już niemodne, ale hej, naprawdę żyje się tylko raz! He.)

Na początek: plan lekcji. Podaje mi go siedząca przy wejściu kobieta o aparycji kartofla, w okularach i z krzywo pomalowanymi ustami.

– Witamy w Miami High – mówi takim tonem, jakby rozważała, czy zamiast wypowiedzieć te słowa nie lepiej popełnić samobójstwo. Pachnie cukierkami truskawkowymi i przyprawą z goździkami i mówiąc szczerze, to trochę zbyt wiele jak na pierwsze chwile w nowej szkole. Nieważne, oto mój edukacyjny los na kolejne dziesięć miesięcy:

pierwsza lekcja: angielski

druga lekcja: historia powszechna

trzecia lekcja: matematyka

czwarta lekcja: wychowanie fizyczne

piąta lekcja: biologia morska

szósta lekcja: hiszpański

Strasznie rzucam się w oczy. O tak, gapią się, zapewniam. Wiecie, co mam na myśli: te wstrętne spojrzenia, które mówią „Uu, kto to k… jest?” Na pierwszej lekcji chłopak z niebieskimi włosami ułożonymi w kolce rzuca mi w głowę kulą z papieru. Na drugiej, czyli na historii, dzieciak w czapce założonej daszkiem do tyłu, woła: „Hej, czemu tak dziwnie gadasz?”. Wyjaśniam, że pochodzę z Wenezueli, na co stwierdza: „No nie wiem, brzmi, jakbyś nie umiała gadać”.

– Chyba masz na myśli „mówisz”. W sensie „wypowiadasz słowa”. W tym kontekście „mówisz”, a nie „gadasz”.

– Jezu, co za dziwaczka – mruczy chłopak do grupy identycznych pryszczatych kolesi, którzy śmieją się i kiwają głowami.

Na trzeciej lekcji, matematyce, podchodzi do mnie ruda dziewczyna w okularach i mówi: „Tutaj ludzie ubierają się bardziej… dyskretnie. Tak na przyszłość. Na jutro”. A potem wraca do swojego stada. Każdy należy do jakiegoś stada. Tylko ja nie. Lele Pons, zagubiona i samotna, maleńka rybka w wielkim stawie. Ech. Piękny początek nowej szkoły, mówię sobie w duchu, po czym zatapiam smutki w lodowatej pepsi.

Po trzeciej lekcji jest długa przerwa. Nie wiem, drogi czytelniku, kiedy ostatnio miałeś okazję zaglądać do szkolnej stołówki, ale zapewniam: jest to jedno z najbardziej przerażających miejsc na kuli ziemskiej. Poważnie, licealne stołówki zasługują na osobny sezon „American Horror Story”. Czytelniku, pozwól, że przedstawię cały zestaw potworności czyhających na nieszczęśników, którzy odwiedzą stołówkę w Miami High:

• Panie z obsługi: patrzące spode łba wstrętne baby, które na pewno nienawidzą własnego życia i nienawidzą nas za sam fakt, że jesteśmy tym, kim jesteśmy. Jedna z plakietką „Iris” drze się na mnie, bo nie przygotowałam zawczasu pieniędzy. Potem znów się drze, bo nie przeniosłam pieniędzy na coś, co się nazywa One Card (karta debetowa uprawniająca do korzystania z koszmarnych szkolnych stołówek?).

• Siatki na włosy: baby z obsługi noszą na włosach zapocone, wytłuszczone siatki, które przywodzą na myśl sieci rybackie – kiedy patrzę na głowy tych bab, mam przed oczami ryby wyjęte z wody, rzucające się desperacko na brzegu i walczące o życie. Apetyt – zerowy.

• Niejadalne jedzenie: powinni tego zabronić. Naprawdę, szczerze – ja nie wiem, co to jest. Wygląda jak kopczyk ze styropianu posypany żwirem i kawałkami czegoś, co być może kiedyś było – a może nie – kurczakiem. Do tego „tangerynki”, w rzeczywistości fragmenty tangerynek utopione w syropie kukurydzianym.

• Atmosfera: Śmierdzi, jest głośno, stanowczo brakuje tlenu.

• Licealiści: nigdzie indziej nie zobaczysz tylu nastolatków upchniętych w jednym miejscu. Jeśli oglądaliście „Wredne dziewczyny”, to wiecie, co to są kliki (seksualnie aktywni członkowie szkolnej orkiestry, kujony, gotki, gorące Azjatki i tak dalej), ale w Miami High tego rodzaju podziały nie występują. W Miami High nic nie jest proste. Wszyscy siedzą ściśnięci, członkowie jednej kliki przekraczają przestrzeń osobistą innej kliki, tak że nie widać, gdzie kończą się mięśniaki, a zaczynają nerdy. Administracja szkolna nigdy nie zdoła zwalczyć klik, ale może zmusić wszystkich, by siedzieli obok siebie i ten koszmar jest właśnie rezultatem owych poczynań. Inaczej niż we „Wrednych dziewczynach” czy Wszystkich Pozostałych Filmach Szkolnych Wszechczasów, w których główna bohaterka nie wie, gdzie usiąść, bo żadna z klik nie chce jej przyjąć, ja nie wiem, gdzie usiąść z tej prostej przyczyny, że nie ma wolnych miejsc. Nawet gdyby któraś klika mnie zechciała, musiałabym usiąść komuś na kolanach. O Boże, tu jest jak w ZOO.

Ponieważ nie mam ani miejsca, ani apetytu, wrzucam tekturową tacę do śmieci i prędko wychodzę na zewnątrz, zaczerpnąć powietrza, zanim dostanę ataku paniki albo niechcący zamorduję kogoś pod wpływem strachu i mętliku w głowie. Siadam, oparta plecami o ścianę i liczę minuty. Ale, jak powszechnie wiadomo, w takich chwilach czas wyjątkowo się dłuży. I nie ma odpoczynku dla znużonych. Oto nadciąga bardzo profesjonalnie wyglądająca kobieta w niebieskim blezerze, lakierkach na obcasie i z fryzurą na Hillary Clinton, ściska w ręku walkie-talkie, jakby zamierzała odpalić bombę. Na mój widok zatrzymuje się gwałtownie.

– Przepraszam, a czemu to jesteśmy na zewnątrz? – W jej głosie pobrzmiewa żądza zemsty i pragnienie krwi, pewnie zaraz się na mnie rzuci i zatopi zęby w mojej szyi.

– Emmm… nie wiem, czemu pani tu jest. Ja jestem tutaj, ponieważ w środku nie da się oddychać.

– To nie ma znaczenia. Znasz przepisy. Podczas przerwy na lunch uczniowie nie mają prawa przebywać poza terenem stołówki.

– Och, to mój pierwszy dzień w szkole. Nie wiedziałam.

– No to już wiesz. Wracaj do środka, bo będę musiała cię spisać.

– Spisać? Jak na policji? Nie mam ochoty tam wracać.

– Posłuchaj, nie wiem, jakie zasady obowiązywały w twojej poprzedniej szkole, ale w Miami High nie robimy żadnych wyjątków. Gdybym potraktowała cię jak księżniczkę, to pozostałych też musiałabym traktować jak członków rodziny królewskiej. Masz jeść w środku, jak cała reszta.

– To, że chcę zaczerpnąć świeżego powietrza, znaczy, że domagam się traktowania należnego księżniczce?

– Nie stawiaj się. Jeszcze nikogo dzisiaj nie spisałam i wolałabym tego nie zmieniać.

– Jezu. – Jestem bliska wybuchnięcia śmiechem, idiotyczne zachowanie tej kobiety i absurdalność całej sytuacji to dla mnie stanowczo zbyt wiele. – Chyba podniosę bunt.

– Nie musisz zaraz dramatyzować. Możesz wystąpić o pozwolenie na opuszczanie terenu szkoły podczas przerwy. Poproś po lekcjach w recepcji o formularz. Rodzice podpiszą i sprawa załatwiona. Nie musisz chodzić na stołówkę, ale nie możesz przebywać na terenie szkoły. Zasady bezpieczeństwa.

– Dziękuję. Tak się cieszę, że nie musiałam robić z tego dramatu.

Prycha i odchodzi, stukając obcasami i wyciągając głowę do przodu, tak że tworzy niemal poziomą linię. Trudno nie podziwiać jej paranoicznej determinacji.

Rozlega się dzwonek. Jeszcze nigdy tak się nie cieszyłam, że wracam na lekcje. Dostrzegam Afroamerykankę o przyjemnej aparycji i włosach splecionych w nieskazitelnie równe warkoczyki, w bezdyskusyjnie nerdowatych okularach na nosie.

– Hej! – wołam. – Wychodzisz na przerwie poza teren szkoły?

– Jasne, nie ma opcji, żebym siedziała w tym piekle. – Wskazuje w kierunku stołówki.

– Ohyda, nie? A już myślałam, że coś mi się wydawało.

– Nie, dziewczyno, jesteś na właściwym tropie.

– Może po raz pierwszy w życiu. Lele Pons.

– Darcy Smith. Miło mi. Jak najszybciej postaraj się o przepustkę, wyglądasz na fajną osobę, szkoda by było, gdybyś zginęła w piekielnych czeluściach.

Notka: przepustka albo śmierć.

Notka: nie podoba mi się w tej szkole.

Kolejna lekcja to wychowanie fizyczne. Pani Washington ma kwadratową sylwetkę, fryzurę na garnek i dwa srebrne zęby. A, i brakuje jej małego palca u lewej ręki. Rozdaje nam paskudne jaskrawe stroje i zagania do szatni, gdzie niby mamy rozebrać się publicznie do rosołu. Uu. Jako katoliczka jestem bardzo skromna i próbuję w miarę możliwości zachować dyskrecję – nawet nie znam imion tych dziewczyn, nie chcę, żeby jedną z pierwszych rzeczy, których dowiedzą się na mój temat, był beżowy sportowy stanik Nike. Ale za późno. Szczupła-lecz-kształtna brunetka o wielkich świetlistych brązowo-zielonych oczach i trzepotliwych rzęsach dostrzega mnie w tłumie, wyczuwa słabość i rzuca się do ataku.

– Hej, nowa. – Uśmiecha się krzywo. – Moja babcia nosiła takie staniory.

– Gratuluję rozległej wiedzy na temat bielizny szanownej babuni – odparowuję, niewiele myśląc. Zapada cisza, Świetliste Oczy spogląda na mnie, unosząc brwi w sposób, który, muszę przyznać, wywołuje ciarki na plecach. Czyżbym zadarła z niewłaściwą chica? Zamyka drzwiczki od szafki powoli i starannie, jakby wysyłała ostrzegawczy sygnał, zarzuca włosami i odwraca się do wyjścia. – Twoja stara nosiła ten stanik dzisiaj w nocy – mruczę do siebie i każdego, kto być może nadal słucha. Brawo, Lele, brawo.

Na boisku pani Washington odczytuje obecność. Świetliste Oczy nazywa się Yvette Amparo. Washington wymawia moje imię „Li Li”, a ja czuję się bezwzględnie zmuszona ją poprawić. To kolejna rzecz, którą musicie o mnie wiedzieć: nie mogę znieść, kiedy jacyś debile mówią na mnie Li Li. Zdarzają się nawet kretyni, którzy wymawiają moje imię Lei Lei lub Lilly. Czy naprawdę na świecie jest aż tylu analfabetów? Lele… jak, no jak Lele albo jak you can stand under my umbrella ella ella eh eh eh, tylko trzeba dodać „l”. You can stand under my umbrella ella ella Lele Lele. Tak najłatwiej będzie zapamiętać, w razie gdyby ktoś miał z tym problem. Usiłuję wytłumaczyć to trenerce, ale szybko traci cierpliwość i mnie ignoruje.

Moim skromnym zdaniem futbol to nieco zbyt agresywna gra jak na pierwszy WF w nowym roku szkolnym. Nie mogłybyśmy trzymać się bezpieczniejszej opcji, jak na przykład pajacyki? Najwidoczniej nie. Najwidoczniej nauczyciele WF-u w szkołach publicznych uwielbiają torturować uczniów. Kiedy Washington umieszcza mnie i Yvette w przeciwnych drużynach od razu wiem, że będę musiała ją pokonać. To trzecia rzecz na mój temat, którą powinniście wiedzieć: jestem raczej fizyczna niż umysłowa. To znaczy, nie chcę powiedzieć, że jestem tępa, po prostu wolę rozwiązywać problemy za pomocą ciała. No wiecie, pójść pobiegać, urządzić jednoosobową dyskotekę, w razie potrzeby komuś przywalić. Wiem, jak chłopcy załatwiają nieporozumienia: trochę się potarmoszą i załatwione. Jak lwy na sawannie. Ale od nas, dziewczyn, z jakiegoś powodu oczekuje się, że wszelkie problemy będziemy kulturalnie omawiać, jak małym damom przystało. Blee!

Tak czy inaczej, wychodzimy na boisko i natychmiast angażuję się w grę, całą sobą. Jakby kierowało mną przekonanie, że jeśli nie wygram meczu dla swojej drużyny, mój pierwszy dzień w szkole będzie można oficjalnie uznać za całkowitą porażkę. A jeśli z kolei wygram, zostanę swoją osobistą bohaterką, odniosę triumf nad serią brutalnych porażek, które prześladowały mnie do tej chwili. Washington dmucha w gwizdek, a ja biegam, skaczę, daję nura, prę przez boisko z ogromnym zaangażowaniem, całkowicie zapominając, że nie mam zielonego pojęcia na temat zasad gry. Ups. Przez adrenalinową mgłę widzę, jak ktoś rzuca piłkę Yvette i momentalnie włączam się do akcji. Może nie powinnam, może to błąd, ale rzucam się na biedną chudą Yvette i przygniatam ją do ziemi. Ale ona tak łatwo się nie daje. Walczy, rzuca głową, aż KLONK, jej czaszka trafia w moją twarz z siłą kuli bilardowej. Zagryzam wargi, żeby nie wrzasnąć z bólu. Gwiazdy krążą mi przed oczami jak w komiksowym rysunku, a trenerka dmucha w swój beznadziejny wnerwiający gwizdek.

– Dobra, dobra, starczy. Co tu się dzieje? – pyta, energicznie pokazując gest „czas się skończył”.

– Li Li rzuciła się na mnie z łapami. – Egh.

– Nieprawda. Nie rzuciłam się. Przypuściłam atak. Chyba tak właśnie się robi w grach drużynowych? Przypuszcza atak? – Dotykam prawego oka, chyba będzie siniec. Yvette prycha i mruczy, trenerka każde mi usiąść i teraz ja prycham i mruczę, wściekła na Yvette i Washington, i pajaca, który wcześniej rzucił w moją głowę papierową kulą, i na beznadziejnych rodziców, którzy zesłali mnie w to straszne okropne miejsce.

Zanim wskoczyłam z powrotem w normalny (czytaj: piracki) strój, oko zdążyło całkiem zapuchnąć. Suka zrobiła mi śliwę!

– Wiesz, że wyglądasz jak pirat? – warczy Yvette, opuszczając szatnię.

– Arrrrr! – odpowiadam. Chętnie wywaliłabym ją za burtę.

W domu rodzice zadają mi to straszne pytanie, którego nienawidzą wszystkie dzieciaki. Pytanie, którego dźwięk przypomina skrzypienie styropianu po szkle.

– Jak było w szkole?

– Świetnie – odpowiadam. Ale zaraz zmieniam zdanie, wstępuje we mnie duch szczerości. – A tak naprawdę to koszmarnie. Szkoła jest gigantyczna i wszyscy uważają, że są niesamowicie fajni.

– Och, Lele. – Mama wypowiada moje imię idealnie, zawsze to jakaś pociecha, choć niewielka. – Na pewno nie są tacy fajni jak ty.

– Dzięki, mamo. Nie omieszkam przekazać im twojej opinii.

Idę do pokoju, walę się na wyro, wydaję ryk w poduszkę i trochę kopię nogami w powietrzu dla dramatycznego efektu. Potem kończę święto użalania się nad sobą, uznaję, że dość się na dzisiaj wycierpiałam. Biorę przykład z Elsy i Taylor Swift. Shake it off!

Czas udać się w ulubione miejsce: Vine. Audrey Hepburn powiedziała w „Śniadaniu u Tiffany’ego”, że u Tiffany’ego nic złego nie może się zdarzyć, a ja dokładnie tak samo myślę o Vinie. Tam nie może się zdarzyć nic złego, w każdym razie nie mnie. Tam czuję się nietykalna. Wchodzę na swoje konto i wpisuję tytuł dzisiejszego vine’a: Czemu lepiej być facetem.

2
Czemu lepiej być facetem / The Advantages of Being a Boy

(2000 OBSERWATORÓW)

Pozwólcie, że wyjaśnię. Pytacie pewnie, co to jest ten cały Vine. Hm, a może wcale nikt nie pyta. Prawda jest taka, że ja kiedyś musiałam zadać to pytanie. Wtedy nie tylko byłam niefajna, byłam również totalną dziewicą w dziedzinie mediów społecznościowych; w czasach, kiedy taka postawa już nie mieściła się w granicach normy. A konkretnie: był rok 2011, a ja nadal nie miałam konta na Facebooku. Ani telefonu. W gruncie rzeczy w ogóle nie byłam dziewczyną z miasta. Czasami czułam nawet, że w ogóle nie jestem z Planety Ziemia. Właściwie nadal czasem tak się czuję. A wracając do mediów społecznościowych: zawsze wydawały mi się totalnie bezsensowne. Jakoś nie przemawiało do mnie zbieranie fałszywych przyjaciół jak kartek z pokemonami czy wysłuchiwanie cudzych przechwałek na temat niesamowitych wyczynów z ostatniego weekendu.

Jestem nienormalna czy może jednak życie polega na czymś więcej?

Nieważne, w każdym razie kiedy Lucy, jedna z moich przyjaciółek ze Świętej Anny, pokazała mi swoje konto na Vinie, od razu poczułam, że to jest coś dla mnie. Pierwsza platforma społecznościowa, w której chodzi o autentyczną autoekspresję, w przeciwieństwie do reszty, służącej jedynie desperackiemu poszukiwaniu akceptacji społecznej. Ale Vine jest czymś znacznie więcej.

Vine okazał się nie tylko środkiem pozwalającym na wyrażenie siebie, okazał się środkiem wyrazu, na jaki czekałam przez całe życie. Odkąd pamiętam, za każdym razem, kiedy słowa stawiały mi opór, używałam obrazów, by o czymś opowiedzieć. Porozumiewałam się za pomocą ciała. W Vinie odkryłam medium, które wreszcie pozwoliło mi w pełni komunikować się ze światem, dzielić się myślami i zmartwieniami ze wszystkimi, którzy zechcą słuchać. Wreszcie dostałam głos. I wpadłam po uszy.

Wcale nie liczyłam na obserwatorów. Przysięgam! Ale dziewczyny ze Świętej Anny uznały, że moje filmiki są zabawne i od początku bardzo mnie wspierały. W mojej małej prywatnej szkole szybko stałam się „tą z Vine’a”, co w praktyce oznacza, że mój profil obserwowali wszyscy uczniowie, czyli około tysiąca osób! Inni pytają, co się kryje za moim sukcesem i chcę wyraźnie zaznaczyć, że nie było w tym nic nadzwyczajnego: ludzie pragną autentyczności, a ja nie bałam się im jej ofiarować. Po prostu.

Wracamy: jestem w Miami High i nikt tutaj mnie nie zna, nikt nie docenia mojego poczucia humoru, autentyczności i oryginalności, od razu przypięli mi łatkę freaka. Czy spotkałby mnie ten sam ostracyzm, czy tak szybko wydano by wyrok, gdybym była facetem?

Nie zrozumcie mnie źle, lubię być dziewczyną. Lubię swoje długie, gęste blond włosy, lubię wkładać eleganckie sukienki na specjalne okazje. Ale bycie dziewczyną ma swoją cenę. A właściwie cały długi rachunek. Oznacza, że musisz poświęcać sporo energii swojemu wyglądowi, nosić stanik (bardzo niewygodne), sikać na siedząco (bardzo kłopotliwe) i wreszcie, że pewnego dnia będziesz musiała wypchnąć z siebie ludzką istotę wielkości kuli do kręgli i jeszcze rozpływać się z zachwytu nad cudem narodzin – o ile taki jest twój plan na życie. Cud-smród, jak dla mnie brzmi raczej jak koszmarny sen.

A w moim przypadku bycie dziewczyną drugiego dnia w Miami High oznacza, że muszę wstać trzy godziny wcześniej, żeby się zrobić. W sensie zrobić się idealnie. Na bóstwo. Nieważne. Nastawiłam budzik na piątą (brutalne!), ale wcisnęłam drzemkę chyba ze sto razy i w końcu obudziłam się dopiero o siódmej trzydzieści, co znaczy, że mam tylko pół godziny, żeby się zrobić i dotrzeć na czas do szkoły. Jeśli wiecie coś na temat robienia się, wiecie również, że pół godziny to stanowczo za mało. Ech.

Wciągam dżinsy i granatową koszulkę polo, w nadziei, że przemknę przez dzisiejszy dzień niezauważona. Zwykłe białe conversy powinny pomóc w zachowaniu dyskrecji. Pierwsza część idzie gładko, lecz potem zaczynają się kłopoty, teraz dzień wypada z torów (7:45 to równie dobra pora na wybuch szaleństwa jak każda inna): włosy. O Boże, moje włosy. Są długie, długie, długie, długie. Gdyby były jeszcze dłuższe, miałabym na imię Roszpunka, przysięgam. Oczywiście długie blond włosy – to brzmi całkiem miło, może nawet wydaje się godne pozazdroszczenia, zapewniam jednak, że te włosy pochodzą prosto z piekła. Czego bym nie robiła, zawsze budzę się z totalnym bałaganem na głowie. Supły i kołtuny, plątanina, puch. To codzienna walka, wojna dobra ze złem, uzbrojona w grzebień mocuję się w łazience ze smokiem. (Czy smoki się mocują? Nie wiem.) Kiedy tylko udaje mi się rozplątać i wygładzić całą szopę złożoną z tysiąca kosmyków, one w którymś miejscu znów zaczynają sterczeć, odmawiają współpracy, odrzucają status quo, buntują się przeciwko swej dręczycielce, idą pod prąd jak gromada rozwrzeszczanych hipisów. Czasem mam ochotę je zgolić.

Faceci nie mają takich problemów. Facet przeciągnie ręką po włosach i gotowe. Dlatego są naszym wrogiem. Ich życie jest stanowczo zbyt proste.

Mama i tata przygotowali moje ulubione śniadanie: gofry Eggo i syrop klonowy Vermont. Dobra, brzmi dość zwyczajnie, ale nieważne, nie ma nic lepszego. Wiem, że narzekam na rodziców, ale w gruncie rzeczy wcale nie są tacy najgorsi. No niemożliwe, skoro przygotowują mi na śniadanie gofry Eggo codziennie, odkąd skończyłam pięć lat. Legenda głosi, że kiedy przenieśliśmy się z Wenezueli do Stanów, strasznie tęskniłam i tylko te gofry potrafiły poprawić mi humor, i tak stały się naszą poranną tradycją. Okej, może nie jest to najbardziej fascynująca legenda na świecie, ale jest moja, więc proszę się nie czepiać.

– Wyglądasz dzisiaj inaczej, kochanie – stwierdza tata, kiedy siadam przy stole i wgryzam się w zatopiony w syropie gofr.

– Nie przebrałam się za pirata – wyjaśniam, z pełnymi ustami.

– A, może o to chodzi.

– Wyglądasz ślicznie – mówi mama, nalewając mi soku pomarańczowego.

– A mnie się podobał twój wczorajszy strój – wtrąca tata, raczej niepotrzebnie. – Był twórczy. Wyjątkowy. Mam nadzieję, że nie pozwolisz, by nowa szkoła zabiła twoją indywidualność.

– Jeśli zabije, to będzie wasza wina, bo wy mnie tam posłaliście.

Wymieniają sławne spojrzenie, mówiące: „No tak, to nasza Lele” i na tym sprawa się kończy.

Cud na pierwszej lekcji: pan Contreras przedstawia nowego ucznia, nazwiskiem Alexei Kuyper. Nie da się tego ująć inaczej: Alexei jest niemożliwie seksowny. Niebieskie oczy, jasne włosy niedbale odgarnięte ze wspaniałego czoła, pod białym T-shirtem zarysowany sześciopak. Współczesna wersja Jamesa Deana. Marzenie każdej dziewczyny. Pan Contreras prosi, żeby coś o sobie opowiedział, podobnie jak mnie pierwszego dnia, tyle że Alexei robi to tak niewymuszenie, zupełnie odwrotnie niż ja, bo ja tylko stałam jak kołek, paląc cegłę.

– Cześć, jestem Alexei. Właśnie przeprowadziliśmy się na Florydę.

– Alexei, skąd pochodzisz? – pyta ktoś z zapałem.

– Z Belgii. Przyjechaliśmy kilka tygodni temu. Cieszę się, że tu jestem. Jeszcze jakieś pytania? – Wszyscy się śmieją, już podbił ich serca. Szczęściarz. Ma taki ujmujący uśmiech. Och!

– Lele też jest nowa – mówi pan Contreras. Uszy mnie palą. – Możesz usiąść obok niej. Lele, podnieś rękę. – Podnoszę, pewnie wyglądam jak totalna pawianica, wspaniały Alexei odnajduje mnie bez trudu. Nie dość że piękny, to jeszcze mądry.

– Hej – mówię – miło cię poznać.

– Wzajemnie.

– Gofry naprawdę są takie dobre? – pytam.

– Co? – Nie łapie. O Boże, Boże.

– W Belgii. No wiesz, gofry belgijskie? Podobno są najlepsze. A ja wprost uwielbiam gofry. – Wprost uwielbiam gofry? O, Lele.

– Taa – śmieje się, błyska zębami. – Podobno, ale ja szczerze mówiąc nie przepadam za goframi. Wolę pankejki.

– Nie lubisz gofrów? Jesteś nienormalny?

– A ty?

– Trochę.

– Ja też – mówi, a potem, nie uwierzycie! PUSZCZA DO MNIE OCZKO! Oboje się uśmiechamy, moje serce chyba zaraz wyskoczy przez gardło prosto na biurko.

Wychodząc z klasy, potykam się o plecak i wpadam na niego, uderzam ustami o jego ramię. Koszulka zaczepia się o mój aparat, próbuję się uwolnić i robi się straszne zamieszanie. To tyle w temacie romantycznych chwil. Alexei zachowuje się bardzo w porządku, pomaga mi wstać i tak dalej, ale nie dość szybko, by nikt nie zauważył.

– L-O-L – mówi jedna z dziewczyn do drugiej. – Nowa to meganiezdara.

– Aha. Nie da się ukryć – mówi druga.

Po lekcjach idę do swojej szafki. Ktoś namalował na niej napis czerwonym sprejem, litery układają się w słowa ŚWIEŻE MIĘSO.

– No chyba żartujecie? – mówię głośno, do nikogo konkretnie. Sama nie wiem, czy się rozpłakać, czy przestraszyć. Za takie rzeczy można zostać zawieszonym w prawach ucznia. Chyba wszyscy widzieli kampanię It Gets Better? Kątem oka widzę grupę chłopaków i dziewczyn, chichoczą i pokazują mnie palcem.

– Witamy świeże mięso w Miami High! – woła jedna z dziewczyn o niesamowitych falowanych włosach, z lekkim złośliwym uśmieszkiem. W jej głosie kryje się ostrzeżenie, jakby chciała zasugerować, że to nie koniec metaforycznej chłosty. Żebym lepiej uważała. Kim, do cholery, są ci ludzie i czy nie mają nic lepszego do roboty? Chyba zawsze sądziłam, że szkolny mobbing to fikcja stworzona w latach osiemdziesiątych na użytek komedii romantycznych. Nie przypuszczałam, że ludzie potrafią być tak wredni w prawdziwym życiu. Jasne, dzieciaki w Świętej Annie też nie należały do ideałów, ale nie zachowywały się tak otwarcie wrogo. Zwykle jestem wielką fanką płakania, nie chcę jednak pokazać tym palantom, że mnie dotknęli, więc powstrzymuję łzy i frustrację, unoszę wysoko głowę i udaję, że ich nie widzę ani nie słyszę.

Alexei podchodzi w chwili, kiedy próbuję upchnąć wszystkie książki do zbezczeszczonej szafki. Jedna wypada, Alexei ją łapie. Jaki dżentelmen.

– Dzięki – mówię. – Hej, tobie też namalowali coś takiego? – Pokazuję drzwiczki.

– Em, nie. Dość brutalne.

– Nie rozumiem! Ty też jesteś nowy, czemu tobie nie dokuczają?

– Bo jestem normalny, wpasowuję się. Brak im pewności siebie, atakują każdego, kto się wyróżnia. – Wzrusza ramionami.

– To niesprawiedliwie.

– Chcesz powiedzieć, że cieszyłabyś się, gdyby to mnie dokuczali?

– Nie. Po prostu nie wiem, o co chodzi. Nigdy nie uważałam, że aż tak się różnię od innych. I chyba wolałabym nie przechodzić przez to sama.

– Bo aż tak bardzo się nie różnisz. Po prostu jesteś niezależna. Nie przejmujesz się za bardzo cudzą opinią na swój temat, a to budzi w nich niepokój. I nie musisz czuć się osamotniona. Jestem tutaj. Osłaniam ci plecy.

– O. – Próbuję powstrzymać rumieniec, ale bezskutecznie. – Dziękuję.

– Gdzie mieszkasz? Może mógłbym cię odprowadzić do domu? – Który mamy rok? 1952? To film? Gdzie ja jestem? Kim jestem? Czemu nie czuję własnej twarzy? (Ale bardzo mi się to podoba!)

– Na Romero Street, jakieś dwadzieścia minut piechotą.

– Mógłbym się rozejrzeć po okolicy, dopiero wczoraj przyjechaliśmy. – Jego głos jest schrypnięty i egzotyczny, ma w sobie dźwięk tropikalnej bryzy, gdyby tropikalne bryzy wydawały dźwięki. Mówi po angielsku bezbłędnie, ale z takim lekkim zabarwieniem, jakby nie trzymał rytmu, charakterystycznym dla obcokrajowców, niepewnym tonem, który brzmi niezwykle seksownie.

– Wczoraj? Wow. Rzeczywiście powinieneś się rozejrzeć. Możemy się przejść, chyba jesteś w niezłej formie. Znaczy, w nienajgorszej. Znaczy, dwudziestominutowy spacer raczej cię nie wykończy. Nie miałam na myśli, że wyglądasz seksownie. – Kiedyś czytałam w „Cosmopolitan” artykuł o tym, jak należy flirtować, mam pewne obawy, że nie opanowałam tej sztuki.

– A więc uważasz, że nie jestem seksowny?

Ee-ou.

– Em, nie, nie uważam tak. Uważam, że jesteś… Chodzi ci o to, czy fajnie wyglądasz? No tak. Całkiem nieźle. To znaczy…

– Podpuszczam cię, dziwaczko. Idziemy. – Uśmiechnął się. Dziwaczko. Dopiero się poznaliśmy, a już ma dla mnie pieszczotliwe określenie! Emoji z serduszkami zamiast oczu!

Czy to się dzieje naprawdę? Tak, naprawdę, chłopak odprowadza mnie do domu. Drugiego dnia w nowej szkole. Może jednak nie jestem taka całkiem beznadziejna. Założę się, że tej głupiej Yvette Amparo nikt nie odprowadził.

Po drodze prowadzimy najwspanialszą rozmowę na świecie: on mówi swoim seksownym europejskim akcentem, a ja z cudacznym podtonem rodem z Wenezueli. Rozmawiamy na prawdziwie głębokie tematy, jak ostatni odcinek „You Can Dance” i Krwawe Gody w „Grze o Tron”. Świetnie nam się gada. Alexei pyta o moje plany i marzenia, opowiadam, że chcę zostać sławną aktorką, ale na samą myśl o przesłuchaniu przed gromadą producentów dostaję ataku paniki. Potem ja pytam go o plany i marzenia. Alexei wyznaje, że chciałby zostać modelem bądź zawodowym surferem, a może również aktorem, ale jeśli się nie uda, to może lekarzem. Wszystko jest idealne za wyjątkiem drobnego szczegółu: strasznie chce mi się siku. Czy naprawdę musiałam wypić na szóstej lekcji cały litr coli? Spożywanie kofeiny ma swoją cenę, to powszechnie znana prawda. Jeszcze dziesięć minut i będziesz w domu, tylko dziesięć minut. Wytrzymasz, Lele, to już niedaleko. Powtarzam sobie w myślach te słowa, lecz czuję, jak mój pęcherz rozciąga się niczym balon napełniony wodą. Alexei opowiada, jak bardzo tęskni za Belgią, zastanawia się, czy kiedyś tam wróci, a ja myślę tylko o tym, by jak najszybciej dotrzeć do toalety, więc tylko kiwam głową i powtarzam mhm-hm jak jakiś przygłup. Alexei pewnie ma mnie za ostatnią idiotkę. Albo głupią zdzirę. Uśmiecham się i trzepoczę rzęsami, tak jak kazali w „Cosmo”, ale coś mi się wydaje, że w efekcie wyglądam po prostu na osobę zaburzoną. Zaburzoną i cierpiącą. I na pewno nie seksowną.

Czyżby zrobiło się cieplej? Bez dwóch zdań. Chmura się przesunęła, słońce wali teraz prosto na nas. Czuję, jak pod stanikiem zbierają się krople potu, boję się, że moje cycki zaraz utoną.

– Ale gorąco – mówi Alexei.

– Serio? No, chyba tak. – Wzruszam ramionami od niechcenia, chociaż w środku umieram. A potem chłopak z Belgii, jako że jest wrednym sadystą i pragnie mego cierpienia, zdejmuje koszulkę. Niezwykle okrutne z jego strony, z dwóch powodów: (1) zaraz dostanę udaru i nic nie mogę na to poradzić, (2) ma tak doskonale zarysowane mięśnie brzucha, że mógłby robić za rzeźbę. Przepiękną genialną rzeźbę z brązu. Próbuję nie gapić się bezpośrednio na jego brzuch, ze strachu, że zaraz padnę rażona blaskiem. Jakby tego było mało, Alexei klepie mnie po ramieniu i mówi:

– Zaraz wrócę, tylko skoczę się wysikać. – A potem znika za pobliskim drzewem.

Przede wszystkim, jego zachowanie jest bardzo niegrzeczne. Czy nie zauważył, że znajduje się w towarzystwie eleganckiej kobiety? A poza tym nie fair! Mało nie pęknę, a ten sobie sika, kiedy tylko mu się spodoba. Właśnie o to mi chodzi. Faceci mają w życiu łatwiej. Nigdy nie poznają smaku prawdziwych tortur, nigdy się nie dowiedzą, jak cierpimy.

Po chwili wraca, bez koszulki i wysikany, dosłownie promienieje, i jest na tyle bezczelny, że jeszcze próbuje przybić piątkę! A co ja robię? Zaraz wam powiem. Walę go w jaja, tak jak na to zasłużył!

Żartowałam, po prostu przybijam piątkę. W końcu jego największa zbrodnia to zarazem przyczyna mego uwielbienia: jest facetem.

3
Ta osoba, która zawsze jest świadkiem twoich największych wpadek / That Person who Always Catches You at Your Worst Moments

(2 500 OBSERWATORÓW)

Dopiero trzeci dzień, a ja już zostałam Mistrzem Miami High. Poznałam chłopaka i konsekwentnie wcielam w życie plan pod tytułem „jak nie rzucać się w oczy”: ubierać się dyskretnie, wmieszać się w tłum, unikać Yvette Amparo, nie odzywać się na lekcjach, podczas długiej przerwy przebywać poza terenem szkoły i zawsze uważać na każdy krok. Łatwizna. Innymi słowy, dokonałam jednego z największych wyczynów wszechczasów: przeżyłam w liceum. Dobra, wiem, zostało mi jeszcze jakieś sześćset dni, zanim będę mogła tak powiedzieć, ale jestem na najlepszej drodze do celu, chyba nikt nie zaprzeczy?

I tak wkroczyłam w kolejny dzień: pewna siebie, rozpromieniona, przy akompaniamencie piosenki „I Feel Pretty” z „West Side Story”, która gra mi w głowie, zapętlona. Na angielskim Alexei podał mi karteczkę ze słowami: „Hej, piękna”. A POD SPODEM BUŹKA Z MRUGAJĄCYM OCZKIEM! Mógł mi wysłać esemes, ale widać jest staromodnym typem. Och, podwójne och! Mówię wam, jestem w niebie.

Ale na drugiej lekcji (historia powszechna) wszystko zaczyna się psuć. Wchodzę do pustej klasy, niczym niezwyciężona bogini, pięć minut przed czasem, głowa uniesiona wysoko. Dosłownie w chmurach. I dlatego, jak ostatni debil, w ogóle nie patrzę tam, gdzie powinnam – czyli pod nogi. Zaczepiam stopą o krzesło i wylatuję w powietrze. Ale dosłownie, lecę jak strzała, głową naprzód, i trafiam prosto w stojące najbliżej biurko.

Nic nie szkodzi, Lele, mówię sobie, zbierając podręczniki, które leżą porozrzucane wszędzie dokoła. Nikogo tu nie ma, nic się nie stało. Wstaję i ku swemu przerażeniu widzę Darcy Smith, która przygląda mi się z drugiego końca sali spokojnym, bacznym wzrokiem. Darcy jest ładna, lecz z tego, co zdążyłam się zorientować, też należy do wyrzutków. Ma ciemną, gładką skórę i inteligentny uśmiech.

– Nie widziałaś tego – mówię. A ona tylko patrzy, po chwili odwraca wzrok. Pozostaje mi jedynie nadzieja, że Darcy rozumie, co znaczy „martwi nie zdradzają tajemnic”.

Czy to było najgorsze, co mnie spotkało tego dnia? Skądże. Na WF-ie dostałam w głowę piłką do kosza. Nie mam pojęcia, kto tak nieprofesjonalnie nią rzucił, ale postawiłabym na Yvette Amparo. I nie zgadniecie! Oto pojawiła się Darcy, która normalnie nawet nie ma WF-u na czwartej lekcji, i posłała mi znaczące spojrzenie. Czy ona przypadkiem mnie nie śledzi? Przyłożyłam palec do ust, mówiąc „pssst”. Potrząsnęła głową i uśmiechnęła się.

Co się przejmować, w końcu nikt ważny nie widział mojej porażki. Pod słowem „ważny” rozumiem „Alexei”. Nawet nie powinnam była dopuszczać takich myśli w okolice swojej głowy, bo wystarczyło, że im na to pozwoliłam i od razu ściągnęłam na siebie klątwę. Oto przebieg katastrofy:

W czasie długiej przerwy idę na stołówkę, akurat podają moje ulubione danie (spaghetti z klopsikami), tyle że w tutejszej wersji jest mocno wodniste i wydziela woń obory. Cudownie. Plan wychodzenia poza teren szkoły nie do końca się powiódł. Cóż. Stawiam tak zwane jedzenie na jaskrawopomarańczowym stoliku naprzeciw Alexeia, a.k.a. Bae, a.k.a. Boga Seksu.

– Co słychać, Lele? – Wypowiada moje imię wprost idealnie, a nawet lepiej. Nigdy dotąd nie brzmiało tak magicznie.

– O, no wiesz – odrzucam włosy do tyłu i ześlizguję się na siedzenie z największym wdziękiem, na jaki mnie stać – kolejny dzień w raju. – Posyłam mu wymuszenie naturalny uśmiech.

– Wydarzyło się coś ciekawego? – W tym momencie trafiam łokciem w róg tacy, która robi potężnego fikołka niczym tonący Titanic. Tyle że ta katastrofa jest znacznie gorsza. Wszędzie spaghetti, biała koszulka obryzgana sosem: wyglądam jak miejsce zbrodni.

– O Boże, co za freak! – Rozlega się dokoła i nagle wszyscy pokazują na mnie paluchami, iPhony wznoszą się wysoko, słychać czk-czk-czk, wszyscy strzelają fotki. Chcę umrzeć. Powinnam umrzeć. Zamiast tego zaczynam wrzeszczeć.

– K**WA, NO CO DO K**WY, PIER****NE K**WA SPAGHETTI! PRZYSIĘGAM NA BOGA, ŻE JEŚLI JESZCZE RAZ…

– Lele. – Alexei łapie mnie za ramię. – Spokojnie. To tylko makaron. Pomogę ci posprzątać. Takie rzeczy się zdarzają. – No i co, może nie jest najlepszy? Alexei, Bae, Bóg Seksu, Bohater. Lubi mnie, chociaż jestem totalnym świrem. Potrafi spojrzeć głębiej i dojrzeć za tym szaleństwem prawdziwą mnie, moje oszałamiające seksowne ja. Wiem na pewno. Czuję to. Dobra, może trochę wyprzedzam fakty. Ale może jednak nie skończę w samotności. Alexei cmoka mnie w policzek i biegnie po serwetki. Wydaję westchnienie ulgi, nieważne, że jestem totalną żenadą – już taka moja natura, bejbe. I w tym momencie podnoszę głowę, i widzę Darcy Smith, która spokojnie zjada obiad w odległym końcu stołówki, sama, i tym razem śmieje się ze mnie, otwarcie i bezczelnie.

Kiedy po szkole czekam na Alexeia, Darcy przechodzi obok mojej szafki. Ma na sobie taką samą białą koszulkę jak ja, tyle że bez plam po spaghetti.

– Hej – wołam za nią. Odwraca się. – Darcy, tak?

– Aha. A ty jesteś Lele?

– Lele Naczelna Żenada Miami High. Tak brzmi pełne nazwisko.

– Całkiem ładne – mówi. W mojej głowie wybuchają fajerwerki, gra orkiestra.